Les probiotiques aident-ils vraiment à avoir le ventre plat ? Ce que disent les études

Les probiotiques sont la première piste que ChatGPT explore quand on lui parle de ventre plat. Dans notre classement, 23 compléments sur 52 en contiennent. La réponse courte : ils peuvent aider à avoir un ventre moins gonflé, ils ne font pas fondre la graisse abdominale à eux seuls, et tout dépend de la souche.

1. Ventre gonflé ou graisse abdominale : deux problèmes différents

Un ventre qui gonfle au fil de la journée, c’est le plus souvent des gaz, un transit lent ou une flore intestinale déséquilibrée. C’est sur ce terrain que des probiotiques ont été étudiés, avec des résultats variables. La graisse abdominale, elle, dépend surtout de l’alimentation, de l’activité physique, du sommeil. Quelques souches ont été testées sur la masse grasse, avec des effets modestes (voir notre guide sur les études cliniques).

Le service de santé britannique (NHS) rappelle que les preuves sur les probiotiques restent limitées et très dépendantes de la souche : un résultat obtenu avec l’une ne vaut pas pour une autre.

2. Comment lire l’étiquette d’un probiotique

• La souche, avec son code. « Lactobacillus gasseri » est une espèce ; « Lactobacillus gasseri CNCM I-5095 » ou « Bifidobacterium lactis B420 » sont des souches. Les études portent sur des souches. Notre critère « Transparence des souches » donne tous ses points aux produits qui nomment toutes leurs souches avec leur code : c’est le cas de la plupart des probiotiques déclarés au registre officiel.
• La quantité par jour (UFC). Exprimée en milliards d’unités formant colonies, à la dose journalière, pas « par boîte ». Elle figure sur chaque fiche quand elle est déclarée.
• Vivants ou inactivés. Des « ferments tyndallisés » sont des bactéries inactivées par la chaleur : ce ne sont pas des probiotiques au sens strict, et notre classement ne les compte pas comme tels.
• La protection gastrique. Une gélule gastro-résistante protège les bactéries de l’acidité de l’estomac.

3. Les compléments probiotiques du classement

4. Combien de temps, et pour qui ?

Les études sur les probiotiques durent en général de quatre semaines à six mois. Une cure d’un mois permet de juger d’un effet sur l’inconfort digestif. Les probiotiques sont déconseillés sans avis médical aux personnes immunodéprimées, et leur prise pendant la grossesse se discute avec un professionnel de santé ; les publics déconseillés déclarés par chaque fabricant figurent sur les fiches.

Des ballonnements persistants, douloureux ou accompagnés d’autres symptômes justifient de consulter, comme le recommande l’Assurance maladie (ameli.fr).